La pesca de cerco se centra en la captura de atún listado (Katsuwonus pelamis), cuyos stocks están en estado saludable en todos los océanos. En proporciones menores, también se capturan el rabil (Thunnnus albacares) y el patudo (Thunnus obesus), especies más sensibles.

Debido al diferente grado de explotación de las tres especies, se hace imprescindible el disponer de herramientas que permitan a las tripulaciones conocer la composición específica de los cardúmenes. Así, se podrá facilitar la toma de decisiones que optimicen las estrategias de pesca a la vez que se protege activamente a las especies más sensibles en algunos océanos.

El proyecto SelecTuna supone romper el status quo de la cadena atunera ya que algunas de las limitaciones a la pesca están hechas en base al supuesto de que no es posible excluir a unas especies de otras en las capturas. De hecho, en 2021, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación publicó “El objetivo de esta limitación en la captura total es evitar la sobrepesca de rabil, en una pesquería en la que no es posible excluir esta especie del resto” (Orden APA/25/202. Boletín Oficial del Estado (18): 5967 - 5976. 21 de enero de 2021. BOE-A-2021-885) como justificación de las limitaciones en el Océano Índico.

En respuesta a esta necesidad, y alineada con su compromiso constante con la sostenibilidad y los Objetivos de Desarrollo Sostenible, Satlink comenzó a desarrollar su DSF (Dispositivo para una Pesca Sostenible) Selectivo a partir de su DSF tradicional utilizando los últimos conocimientos de acústica aplicada.

Así el DSF selectivo da, en tiempo real, estimaciones no solo del tamaño de las agregaciones de atún bajo los objetos, sino también una estimación de la proporción de cada especie de atún (listado, rabil y patudo).

El DSF selectivo se basa en la diferente respuesta acústica que provocan las diferentes especies de peces dependiendo de la presencia y tamaño de la vejiga natatoria. Su sistema de doble ecosonda y tecnología acústica, única en el mercado, puede ser capaz de diferenciar entre listado, rabil y patudo.

Esta tecnología ha sido testada en condiciones oceanográficas muy estables, alcanzando resultados muy prometedores en la diferenciación entre especies sin vejiga (listado) y con vejiga (rabil y patudo).

La flota española de OPAGAC,, imprescindible para el desarrollo de este proyecto, será la encargada del trabajo de campo y gran parte de la recogida de datos en los tres océanos objetivo (Atlántico, Índico y Pacífico). De esta forma, se podrá valorar el desempeño del DSF selectivo en diferentes contextos oceanográficos, en condiciones de trabajo real en la mar y obtener los datos que permitirán mejorar la diferenciación de las tres especies. Además, los datos obtenidos se utilizarán para potenciales futuros desarrollos y para mejorar el conocimiento sobre la biología del atún. Posteriormente se podrán calibrar los DSF de Satlink para la distinción de tamaño de los ejemplares detectados.

Estimando de forma certera la composición de especies, el DSF selectivo de Satlink permitirá a las tripulaciones de la flota española de OPAGAC centrarse en especies cuya explotación es sostenible y optimizar la captura de rabil y patudo.

Así, esta herramienta producirá mejoras en el desarrollo de la estrategia de pesca de las tripulaciones, reduciendo el tiempo de búsqueda, el tiempo total en el mar, y, por ende, reducir el uso de combustible y la huella de carbono de los buques.